Le gyrocompas

Commençons déjà par citer un extrait de la page Wikipédia décrivant le gyrocompas :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Gyrocompas

« Le gyrocompas, ou compas gyroscopique, est un instrument de navigation indiquant le nord géographique indépendamment du champ magnétique terrestre. Il est constitué par un gyroscope dont l’axe de rotation est maintenu horizontal. La précession induite par la rotation de la Terre aligne alors l’axe de rotation du gyroscope sur l’axe des pôles. Il faut compter deux à quatre heures pour l’alignement (temps d’établissement). »

Cet instrument fonctionne donc par le fait que la Terre tourne sur elle-même ! Dans la vidéo ci-dessous, son modèle pour la simulation numérique est présenté puis testé, afin de retrouver ses caractéristiques essentielles. Une fois le temps d’établissement passé, le gyrocompas indique le nord avec une sensibilité très faible aux mouvements du navire, permettant à celui-ci de connaître parfaitement le cap qu’il suit.

Pour compléter la vidéo, le document ci-dessous reprend les notions utiles en mécanique du solide, afin de les utiliser pour étudier le fonctionnement du gyrocompas.
http://ressources.profmarine.fr/gyrocompas/AC_FS_gyrocompas.pdf

Et ces gyrocompas mécaniques équipent encore les navires ! Dans les deux vidéos ci-dessous, on retrouve bien la disposition du système en rotation rapide dans un cadre interne, lui-même entouré d’un cadre externe.

Le système très astucieux (cadre « fantôme »), permettant de suivre le mouvement du gyroscope sans qu’il subisse des contraintes mécaniques liées à l’entraînement du compas, est décrit dans la vidéo ci-dessous.

Mais ces gyrocompas mécaniques demandent de l’entretien pour assurer leur fiabilité. On peut leur préférer alors des dispositifs optiques, moins fragiles et ne demandant aucun entretien :
https://www.photoniques.com/articles/photon/pdf/2016/05/photon201684p40.pdf

Ne serait-ce pas là une preuve que la Terre tourne sur elle-même ? Les marins le savent déjà !

Kevin